竹编工艺发展之路：湘西竹编工艺篇

　　我国南方地区竹种丰富多彩，有淡竹、水竹、慈竹、刚竹、毛竹等约二百多种，竹编工艺历史久远。竹编工艺经历长久的发展，形成了各具特色的派系。湘西竹编技艺是传统手工艺的典型代表。它主要分布在永顺县芙蓉镇、小溪、万坪、龙山、保靖、古丈等县的乡镇。

　　清朝乾隆时期的《永顺县志》曾有描述：“二三月间，妇女结队，负背笼……”，同治年间的《永顺县志》也有记载：“出则背负篓，援山拾薪……”。这里记载的背笼、篓都是竹编之一种，通过加工，主要编织品有：箩筐、簸箕、米筛、床、椅、篼、凉席等。永顺的竹编技艺，自古以来都是篾匠一代代口传身授，在实践中逐渐掌握编织技巧的。竹编工艺经过无数代艺人的传承和发展，形成了自己的独特风格。

　　竹编工具主要有小锯子、篾刀、刮刀、匀刀、夹子、锥子和竹尺。竹编的工艺流程是先选材，根据不同的竹器选用不同的竹子，然后采伐竹子，采伐后，把竹节削平，用篾刀剖开，再剖成细篾，剖篾是篾匠的基本功，篾条剖好，然后刮去表层，刮得大小均匀。古时候染色都采用植物的果汁，先把果子捣碎，取果汁，侵染，然后阴干，即可进行编织，可以编织多种图案，变成一件精致的工艺品。在土家族的发展史中，民俗民情的变化，也可在竹编的形成中找到蓝本，竹编也是随着人类文明的进步而发展的。这些技艺是人民长期智慧的结晶，其工艺难以用现代机器代替，独特工艺自成一家。

　　现在竹编工艺已经和旅游业融汇贯通在一起，相信在不久的将来它会成为致富的好途径。